Cnidaria (neteldieren)
Neteldieren behoren tot de oudste meercellige dieren op aarde. Al in het Precambrium zijn er al vormen van neteldieren, maar aangezien ze voor een groot gedeelte geen skelet maken, zijn de fossiele bewijzen van hun bestaan beperkt tot de steenkoralen en enkele goed bewaarde afdrukken van kwallen en kwalachtigen in de Ediacara fauna (542-630 miljoen jaar geleden) en in de Burgess Shale fauna

Alle neteldieren leven in het water, de meeste leven in zee, sommige groepen leven in zoet water.

Een neteldier bestaat uit een zakje met een enkele opening. Deze opening is zowel de mond als de anus van het dier. Rond de opening zitten vangarmen, waarin gespecialiseerde cellen zitten, de zogenaamde netelcellen, die harpoentjes af kunnen schieten. Hieraan danken deze dieren hun naam. Het gif dat uit deze harpoentjes afgescheiden wordt verlamt prooien. Deze prooien worden daarna door de vangarmen naar de mond gebracht. Neteldieren hebben verschillende organen zoals een maag en een eenvoudig zenuwstelsel.

De levenscyclus van het neteldier bevat in principe twee stadia: een poliepstadium en een kwalstadium. In het poliepstadium zit het dier meestal vast aan de ondergrond met mond en vangarmen naar boven. In het kwalstadium drijft het dier met de stroming in zee mee met vangarmen en mond naar beneden toe. Bij koralen en zeeanemonen zijn de poliepstadia het belangrijkst en is het kwalstadium het larvale stadium. Bij kwallen is dit andersom. Een voorbeeld van de ontwikkeling van een kwal is op de achtergrondfoto van de homepage van deze site te zien.

De Staurozoa zijn erg uniek omdat zij niet hoeven te transformeren van poliep tot medusa. Nadat de larven zijn uitgekomen, kruipen ze over de zeebodem op zoek naar een geschikte plaats. Uiteindelijk hechten ze zich vast aan rotsen of algen. Echter al 150 jaar zijn de Conulatae onderwerp van discussie, aangezien zij nogal verschillen van de overige Cnidaria. Wat het precies zijn is nog niet vastgesteld, de indeling is onzeker.
Stam     Cnidaria (neteldieren) (Precambrium-recent)

         Klasse     Hydrozoa (poliepen) (Cambrium-recent)

                    Orde     Stromatoporoidea (Cambrium-Krijt)

                            Geslacht+Soort     Amphipora ramosa (Siluur-Perm)
                            Geslacht+Soort     Actinostroma vastum (Cambrium-Carboon)

                    Orde     Chaetetida (Ordovicium-Eoceen)

                            Geslacht+Soort     Barrandeolites bowerbanki (Siluur)

         Klasse     Scyphozoa (kwallen) (Precambrium-recent)

         Onderklasse     Conulata (Conularia) (Cambriium-Trias)

                    Geslacht+Soort     Anaconularia anomala (Ordovicium)
                    Geslacht+Soort     Pseudoconularia grandissima (Ordovicium-Siluur)

         Klasse     Anthozoa (koralen) (Cambrium-recent)

         Onderklasse     Zoantharia (Ordovicium-recent)

                    Orde     Rugosa (rugose koralen) (Ordovicium-Perm)

                           Geslacht+Soort     Acantophyllum sp. (Devoon)
                            Geslacht+Soort     Calceola sandalina (Devoon)
                            Geslacht+Soort     Phillipsastrea cf. ananas (Devoon)
                            Geslacht+Soort     Hexagonaria percarinata (Devoon-Carboon)
                            Geslacht+Soort     Goniophyllum pyramidale (Siluur)
                            Geslacht+Soort     Dohmophyllum cyathoides (Devoon)

                    Orde     Scleractinia (zesvoudige koralen) (Trias-recent)

                            Geslacht+Soort     Meandrina sp. (Krijt-recent)
                            Geslacht+Soort     Dendrophyllia cornigera (Eoceen-recent)
                            Geslacht+Soort     Enallhelia compressa (Jura-Krijt)
                            Geslacht+Soort     Thecosmilia costata (Trias-Krijt)
                            Geslacht+Soort     Autosmilia archiaci (Krijt-Eoceen)
                            Geslacht+Soort     Balanophyllia inaequidens (Eoceen-recent)
                            Geslacht+Soort     Cyclolites macrostoma (Krijt-Eoceen)
                            Geslacht+Soort     Porites pusilla (Jura-recent)
                            Geslacht+Soort     Montlivaltia lessneuri (Trias-Krijt)
                            Geslacht+Soort     Madrepora solanderi (Eoceen-recent)

         Onderklasse     Tabulata (tabulate koralen) (Cambrium-Perm)

                    Geslacht+Soort     Halysites catenularia (Ordovicium-Siluur)
                    Geslacht+Soort     Catenipora escharoides (Ordovicium-Siluur)
                    Geslacht+Soort     Favosites sp. (Ordovicium-Perm)
                    Geslacht+Soort     Pleurodictyum problematicum (Siluur-Devoon)
                    Geslacht+Soort     Syringopora serpens (Ordovicium-Perm)
                    Geslacht+Soort     Aulopora serpens (Ordovicium-Perm)

         Onderklasse     Heliolitoidea (Ordovicium-Devoon)

                    Geslacht+Soort     Heliolites interstinctus (Ordovicium-Devoon)

         Klasse     Cubozoa (kubuskwallen)

                    Orde     Cubomedusae

                            Geslacht+Soort     Anthracomedusa turnbulli

         Klasse     Staurozoa

                     Orde     Conulatae (Cambrium-Trias)